2005年6月13日，位于中国青岛这座美丽海滨城市的海尔集团，因为《金融时报》网站上的一则消息而让它一下子成为各路财经媒体关注的焦点，消息称：“海尔欲收购美国第四大家电企业美泰集团(Maytag)——这家美国百年老牌家电，收购后海尔将有足够的力量和惠而普、通用抗衡”。与外界的强烈呼声形成鲜明对比的是，海尔内部却非常平静，表示“密切关注，但尚未做任何决定”。半年之前，“海尔跨进世界500强的门槛”被低调处理，这次又不例外。一方面，当然是尘埃尚未落定，另外一方面，则是海尔及其张瑞敏近几年来愈发成熟的表现。

    2005年4月23日，在青岛海尔集团那个著名的“外方内圆”被张瑞敏称作“思方行圆”的大楼内，《人力资本》一行数人见到张瑞敏时，张瑞敏神采奕奕的表情掩饰不住内心的疲惫，一个小时的访谈被精确到分钟，因为接下来，还有一个会议等着他参加。这个生于1949年1月5日的男人，他的生活就这样被工作无情地全部占据着，已经占据了20年。

    在外人看来，张瑞敏从来就是风光无限，就在我们见到张瑞敏的这一个月，他又荣登“中国最具影响力的商界领袖年度排行榜”的榜首，但内心的孤独，在这二十年当中却一直“不足为外人道”。只能在《道德经》中从千年之前的古代哲学那里寻求心灵的慰藉和共鸣。如果评一个“中国最孤独的企业家排行榜”，我相信张瑞敏占据榜首才是真正的实至名归。

    我们试图拨开罩在张瑞敏身上的种种迷雾，紧紧扣住成就张瑞敏的4个关键词，用一种新的方式，诠释张瑞敏的成功之道。