对于各宗禅师们举示或体会禅的真理所用的种种方法，我虽示曾打算作详尽的描述，但至此所作的种种陈述，也许已经足以使我们能够一窥禅的某些特殊特色了。且不论批评家或学者们对禅的哲理究竟作如何的解释，我们首先应该求得一种看待万法的新观点，但这却不是一般的意识境界所达到的。这种新的观点，要在我们达到理解的最大限度，达到自以为总是不能挣脱、突破的境地时，始可求得。绝大多数的人只看到这个界限为止，认为至此再不能更进一步了。但有些人，其心眼的视力特强，故能看穿对比和对立的障幕，而豁然贯通。他们在极端的绝望中敲墙叩壁，然而，看呀，忽然障碍消失了，而一个全新的世界于焉展开。在此之前一直被视为平凡无味，乃至拘限吾人的东西，如今忽然以一种新的姿态呈现了。旧有的感官世界消失不见了，已由某种全新的东西取代了。我们似乎仍然处身于同样的客观环境之中，但在主观上我们已经恢复青春了——我们已经更生了。
吴道子是中国最伟大的画家之一，生活在唐朝的玄宗时代。他所作的最后一幅画，据说是详细宗皇帝所订的一幅山水画，准备用来装饰宫殿的一面墙壁的。这位画家用一面布幕将他的这幅作品完全遮掩起来，直到皇帝驾临，才将帷幕揭开，露出他的巨作。这位皇帝带着欣赏的神情凝视一幅美妙的风景：森林、高山，远在天边在白云，以及伫立山上的人物，飞行空中的鸟雀。“你看，”画家说道，“这座山脚下的这个山洞穴中住着一个精灵。”接着，他拍了一下手，那个洞穴的门便打开来。“里面很美，难以言喻，”他继续说道，“且让我带路观看。”说罢工，他便走了进去，而洞门随即关上。皇帝看得目瞪口呆，还没来得及开口说话，所有这一切已经全部消褪了。只见一面白墙浮在他的眼前，一丝笔墨的痕迹都没有了。吴道子也不复再见了。
这位艺术家已经消失了，而整个的景象也都消失了；但这片空无中却出现了一个新精神世界，而禅师们就在这个世界里扮演各种趣剧，断言种种荒诞不经之情，但所有这些，与万事万物的本性却又不相违背，而一个剥除一切虚假，俗套，伪装，以及曲解的世界，就在这些里面运行着。吾人除非进入这个实相的世界，否则的话，禅的真理将是一本永远封闭着的秘书。这就是我所说的求得一个超于逻辑与知解推理的新观点的意思。
艾默生以其特有的方式表现了与此相同的看法：“在这些活动里（亦即数学上的组合，庞大的抽象出神之力，想象的变现，乃至才艺与专注），主要的是以想象作成的翻筋头，念咒语，以及起尸等等。此点一旦觉悟，一个似乎就会增加十倍乃至千倍的能力。这不但可以展开无限的美妙之感，而且可以唤起一种大胆的心灵习惯。我们跟火药瓦斯一般富于反弹性，因此，一本书中的一句话，或投入对话之中的一个字，都可放开吾人的想像，而使我们当下头沐星辉而脚踏地底。而这种益处之所以真实不虚，乃因为我们有资格如此扩大，我们一旦超越了此等界限，就不再可怜的空谈之人了。”
这里有一个很好的范例，可以用来说明“可怜的空谈之人”与“超越界限的人”之间的不同之处：十世纪初的法眼大师会下，有一位名叫玄则的禅僧，但他虽在法眼会下，却不向法眼参问，因此，某日，这位禅师问他：“何不参问？”玄则答云：“学人在青峰会下已有悟处。”法眼问道：“什么是你悟处？”玄则云：“我在青峰时问：‘什么是佛？’他说：‘丙丁童子来求火。’”“好句。”法眼云，“恐你错会。你试道看。”玄则解释云：“‘丙丁’属‘火’，而更求‘火’，如将自己求自己——如自己本来是佛，而问如何是佛。无需再问，因为自己已经是佛。”“看吧！”法眼叫道：“果然不出所料，你完全错了！——与么会又怎得？”玄则不服，拂袖便行。玄则走后，法眼对众云：“他如返回，尚可有救，否则便失！”玄则走了一段路程，心想：“他是五百人善知识（善于指导学者的大导师），必不我欺！”因此返回悔罪，并请求开示。法眼云：“你问我，我来答。”于是，玄则问道：“如何是佛？”法眼答云：“丙丁童子来求火！”这使玄则于言下顿悟了禅的真理，与他以前的悟处大为不同。现在，他已不再是一个搬弄二手货的“空谈家”而是一个有生命、有创意的灵魂了。我不必复述“禅不可解”这句话，但我得再说一句：“禅须实证。”如无实证，一切言语，皆是观念的搬弄，皆是十足的戏论，毫无实益可言。
下面所引的另一个故事，可以举示禅的契会不同于通常知解的地方，因为，所谓“知解”，只是以观念和表象为其建立基础的东西而已。如此上所述，如将同样的语句复述于此，并以它的字面意义来看的话，我们将没有理由相信它对听者会产生不同的效果。正如我曾在别处说过的一样，禅由某种外在的偶发事件也许只是纯粹的物理事实，但它却可促成某种心灵的运作。由此可知，这种心灵的开放，乃是作为局外人（不属于个人内在生命）的我们所无法预知的作用；我们只有在它开放时才有所知；但禅师们似乎不但知道此种作用何时即将发生，而且知道如何以他们的经验促其实现。研究禅的心理学的学者，在此找到了一个值得研究的问题。
翠严可真禅师，是石霜慈明楚圆（９８６～１０４４）的一个弟子，而慈明则是宋代最伟大的禅师之一，而临济宗到他手中又出了黄龙与杨岐两个支派。且让我们看看下面的引有关他的一节文字：
洪州翠严可真禅师，福州人他，尝参慈明，因之金銮，同善侍者坐夏（夏季坐禅）。善乃慈明高弟，道吾真、杨岐会皆推就之。
师自负亲见慈明，天下无可意者。善与语，知其未彻，笑之。一日山行，举论锋发，善拈一片瓦砾，置磐石上，曰：“若向这里下得一转语，许你亲见慈明！”
师左右视，拟对之，善叱曰：“竚思停机，情识未透，何曾梦见！”
师自愧悚，即还石霜。慈明见来，叱曰：“本色行脚人，必知时节。有甚急来，夏末了，早已至此？”
师泣曰：“被善兄毒心，窒碍塞人！故来见和尚。”
明遽问：“如何是佛法大意？”师（以偈答）曰：
无云生岭上，
有月落波心！
明瞋目喝曰：“头白齿豁，犹作这个见解！如何脱离生死？”师悚然求指示，明曰：“汝问我。”师理前语问之，明震声曰：
无云生岭上，
有月落波心！
师于言下大悟（开了法眼，自此爽气逸出，机辨迅捷，几乎成了另一个人）。
且让我以前面已述及的五祖法演所作的一个比喻，作为本文的结语：
我这是禅似个什么？如人家会作贼。有一儿子，一日云：“我爷老后，我却如何养家？须学个事业始得！”遂白其爷。
爷云：“好得！”一夜，引至巨室，穿窦入宅，开柜，乃教儿子入其中取衣帛，儿才入柜，爷便闭却，复锁了，故于厅上扣打，令其家惊觉，乃先寻穿窦而去。
其家人即时起来，点火烛之，知有贼，但已去了。
其贼儿在柜中，私自语曰：“我爷何故如此？”正闷闷中，却得一计：作鼠咬声。其家遗婢点灯开柜。柜才开了，贼儿耸身，吹灭灯，推倒婢，走出。
其家人赶至中路，贼儿忽见一井，乃推巨石投井中。其人却于井中觅贼。
儿直走归家，问爷，爷云：“你且说你怎生得出！”
儿具说上件意，爷云：“你凭（这）么尽做得！”
