方便容易又不花钱，对身心却大有裨益\[美国《读者文摘》月刊中文版文章1题：静坐冥想的疗效
      伦纳德·迪林52岁，住在美国宾夕法尼亚州芒特莱巴嫩市，任职水管工，专为学校服务。他说：“这地区有十所小学，却只有我一个水管工，因此我非常忙碌，每天要埋头苦干10到16小时。”虽然工作繁重辛苦，伦纳德却一天到晚都能心情轻松，面带微笑。
     为什么他能这样?因为他常练习静坐冥想。
以前伦纳德难得心境平和。他的妻子维吉妮亚说：“我丈夫到40岁时，就已成为随时可能中风的人。”
      伦纳德知道家族中有很多人患心脏病(有一位堂兄40岁便死于心脏病猝发)、高血压、胆固醇过高，而他自己的身体也显然越来越差，令他很担心，觉得必须想办法补救。
       后来，伦纳德获悉所光顾的保险公司愿意为他缴费，让他参加一项很特别的心脏治疗计划——内容包括练习静坐冥想。
“起先我怀疑静坐冥想是否真有健心功效，而且猜想自己多半会睡着，”伦纳德说，“可是我很快就明白，静坐冥想其实很容易。现在，我—旦发觉自己可能就要心烦气躁，就会立即告诉自己没必要那么紧张，然后深呼吸，让心情平静下来，把心思重新集中在手头的工作上。”
     伦纳德所参加的心脏治疗计划除了要练习静坐冥想，还要常常运动、练瑜伽，膳食以蔬果为主。他说：“我的生活方式有了很多改变，其中静坐冥想让我得益最大，使我变得远比从前冷静稳重，自信心也提高了。”
静坐冥想日趋流行
     不仅有水管工盘腿而坐，念念有词。你只要去打听一下，便会发现：许多消防员、汽车工人、护士和母亲都用这种古老方法纾缓疲劳和精神压力。以美国为例，今天至少有150万人在练习印度教的“超脱静坐”，包括6000名医生。美国全国卫生研究所已向艾奥瓦州费尔菲尔德市“大圣吠陀医学院”拨款800万美元，资助研究“超脱静坐”等各种自然康复疗法。
     静坐冥想日趋流行，除了因为它有助纾缓精神压力，还有其他更重要的理由。许多人像伦纳德一样，为寻找方法治疗心脏病，无意中发现静坐冥想在这方面有奇效。也有许多人发现静坐冥想有助降低血压、缓解偏头痛和慢性疼痛，甚至克服癌症。而且，他们都和伦纳德一样，借静坐冥想解决于原先想解决的问题之后，仍继续练习，因为他们发觉静坐冥想对生活许多方面都大有好处。
     静坐冥想古已有之，但是一直到20世纪60年代末、70年代初，美国科学界才开始关注。那时候，哈佛医学院心脏病科专家赫伯特·本森教导心脏病人练习静坐冥想，结果发现：病人的血压和精神压力都大幅下降了。
本森非常兴奋，把这些现象写进了《松弛反应》一书，畅销一时。他同时在波士顿成立厂“身心保健研究所”。
     “去向专业保健人员求助的人，所患的病大多与精神压力有关，比率高达60％到80％，”本森说，“这些病如果用药物或外科手术治疗，效果一般很差，而用静坐冥想之类身心疗法，效果往往极好。”
     他指出，静坐冥想可引起松弛反应，特征是肌肉放松、焦虑减轻，紧张激素的活跃程度下降。他和其他研究人员测试静坐冥想对各种各样疾病的疗效，经过多年努力，已找到不少科学证据，证明静坐冥想对身体大有裨益，例如：
纾缓偏头痛：“美国头痛联合会”曾分析十篇研究报告，发现：偏头痛患者采用静坐冥想治疗方法之后，发病频率和疼痛程度降低了32％。
     治疗牛皮癣：根据《心身医学学报》上发表的研究报告，两组牛皮癣患者接受紫外线疗法，其中一组一直聆听专供静坐冥想用的录音带，结果痊愈速度比没有聆听的快4倍。
     减缓慢性疼痛：1995年，美国全国卫生研究所鉴于已积累充足证据，宣布：静坐冥想之类松弛身心技巧对缓解慢性疼痛非常有效。
治疗癌症：静坐冥想虽然不能治愈癌症，但由于能够缓解慢性疼痛，所以有助正在接受化学疗法的癌症病人纾缓痛苦，以及种种其他令人很不舒服的副作用。
威力来自何处
     静坐冥想何以有如此威力？本森说，静坐冥想能影响大脑的活动，尤其是周围神经系统的活动。周围神经系统控制新陈代谢、血压、呼吸和心率。
      哈佛医学院心理学家艾丽斯·多玛为了收集资料以撰写博士论文，曾在手术室里工作一年，教导即将接受外科手术的病人做简单的深呼吸与静坐冥想，每天只做两分钟。
     “病人报告说，他们焦虑减少了，对手术的恐惧程度也减轻了，”多玛说，“医生也很高兴，因为病人血压降低了，流血量也减少，手术所需时间于是缩短。”
许多大公司也开始利用静坐冥想帮助员工提高工作效率。玛莎·曼宁42岁，在底特律市通用汽车公司总部工作，事务繁忙又复杂，精神经常处于紧张状态，以致脑子有时不够敏捷。后来，这位资料分析员参加了公司免费为员工举办的六星期训练班，练习静坐冥想。
     如今玛莎一发现自己紧张就停下来静坐冥想，片刻之后便发觉自己又能专心致志，不论做什么工作都顺利起来，又不会有诸多顾虑。结果，她的工作无论是量或质都大有改善。“学会了静坐冥想之后，我的工作效率提高了。”
对于这种现象，马萨诸塞大学医学中心减压与松弛研究计划上任萨克·桑托雷里不以为奇。他指出：“我们平常往往身不由己，本能地花太多时间瞻前顾后；而静坐冥想时，心思却完全集中于眼前正在发生的事情。”
     集体练习静坐冥想，也似乎有助于促进人际关系。加州洛斯艾托斯山消防队的鲍伯·哈格深表同意。这位46岁的队长说：“我们如今比以前更冷静沉着，合作精神也更好。”
他的消防队员为了提高应变能力，不久前开始练习瑜伽和静坐冥想。哈格说：“我们发觉静坐冥想很有镇静作用，如今我们即使面对重大火灾都能冷静对待，大家团结一致，从不慌张。”
不论是身体不适还是精神紧张，只要静坐冥想两分钟到二十分钟，就会大有帮助。心理学家多玛说，她怀第一胎时曾几乎早产，全仗静坐冥想，婴儿才不致太早出世。
    那时她不能下床，只好每天用以下方式静坐冥想几次：吸气时默念“我们一定撑得过去的”，呼气时默念“到一月而已”。她的女儿萨拉出生时，距离足月只三个星期。
多玛说：“静坐冥想能为生活带来许多好处，你只需要控制呼吸就能做得到。而且，静坐冥想可以在任何时候、任何地方练习。”
随时随地可练习
    静坐冥想不难学会，你既无须念念有词，也无须意守丹田或者打莲花坐。其实，假如你曾不停祈祷，或曾长时间凝视某种东西(例如篝火或大海)，你大概已经懂得静坐冥想的窍门了。
如果你想较正式地练习，要领很简单：
1、以舒服的姿势坐定。传统的姿势是席地盘腿而坐，在臀下放一个圆形小软垫。假如觉得这样坐不舒服，还有许多其他姿势，比如仰卧、坐在自己的腿肚子上或直背椅子上等。
2、挺直脊背。可以想像自己的头给一根绑在天花板上的绳子吊着。
3、用鼻子深呼吸，让肺部充满空气，腹部和整个胸腔因而扩张。然后用鼻子或嘴缓缓呼气，到接近呼完就把腹肌收缩，将肺部所有气体排空。
4、选一样东西注视，比如烛光、花或图画。或者，在每吹呼气或吸气的时候数数目，借此把注意力集中于自己的呼吸。!缓缓吸气，数五下；再缓缓呼气，数五下。假如发觉自己开始分心，要慢慢地将心思拉回来，重新集中于呼吸或你正在注视的物体上。
如果你喜欢，可以让自己把注意力集中在某个有意义的单词或片语上，一边呼吸，一边在心里诵读那单词或片语。比如吸气时念“静”，呼气时念“笑”，或诵读某段宗教词句。开始时最好每天练习十分钟至一小时，不过专家说，即使只练习几分钟也有好处。